Textron Aviation ha comenzado las pruebas de vuelo para la certificación de la FAA con su avión monomotor turbohélice Beechcraft Denali, anunció el fabricante hoy.
El diseño totalmente nuevo se espera que entre en servicio en 2025 tras retrasos en la certificación del motor Catalyst de GE Aviation, que propulsará el turbohélice, así como la reciente incorporación del Garmin Autoland como equipamiento estándar. Se prevé que capte parte del mercado de los monomotores turbohélice existentes, como el Pilatus PC-12 y el Daher TBM.
«Tres prototipos están volando con más de 830 vuelos, y hemos acumulado casi 2,000 horas en estos tres aviones», dijo Lannie O’Bannion, vicepresidente senior de ventas globales y operaciones de vuelo de Textron Aviation, a los periodistas durante una reunión informativa en la sede de la empresa en Wichita la semana pasada. «Continuamos hablando con los pilotos de prueba y están simplemente asombrados con este avión y su rendimiento».
Aunque Textron Aviation no está lista para publicar los números de rendimiento finales para el Denali, se diseñó el avión con un alcance de 1,600 millas náuticas, una velocidad máxima de crucero de 285 nudos y una carga útil de combustible completa de 1,100 libras. Es configurable para misiones de pasajeros y carga con un piso plano y espacio para hasta nueve pasajeros.
«Hasta que lleguemos a la certificación de tipo, no compartiremos ninguno de los datos de rendimiento. Pero estamos emocionados por lo que estamos viendo», dijo O’Bannion.