El Departamento de Estado de los Estados Unidos ha aprobado la venta de cuatro aviones de alerta temprana y control aerotransportado (AEW&C) E-7 Wedgetail, fabricados por Boeing, a Corea del Sur bajo el programa de Ventas Militares al Extranjero (FMS, por sus siglas en inglés). Este acuerdo, valorado en casi $5,000 millones, refuerza la cooperación de defensa entre ambos países y moderniza las capacidades de vigilancia y alerta temprana de Corea del Sur.
Detalles de la compra
El paquete incluye los siguientes componentes clave:
- 10 motores CFM56 (ocho instalados y dos de repuesto).
- Sistemas de contramedidas y alerta de misiles para proteger las aeronaves.
- Sistemas de navegación GPS, transpondedores y sistemas de radio.
Estos elementos asegurarán que las aeronaves estén completamente equipadas para desempeñar sus funciones de gestión de batalla, inteligencia, vigilancia y reconocimiento.
El E-7 Wedgetail: una tecnología revolucionaria
El E-7 Wedgetail, derivado del fuselaje del Boeing 737-700, utiliza un radar avanzado MESA (Multirole Electronically Scanned Array) desarrollado por Northrop Grumman. Este radar permite una supervisión continua de múltiples objetivos con actualizaciones rápidas, a diferencia de los radares rotatorios de modelos anteriores como el E-3 Sentry AWACS.
- Mayor eficiencia en tiempo real: El MESA puede fijar su atención en varios objetivos simultáneamente y actualizar datos de manera instantánea, algo crucial para rastrear aviones de alta velocidad o supersónicos, que pueden recorrer millas en segundos.
- Mayor capacidad estructural: Boeing refuerza el fuselaje del 737-700, agrega trenes de aterrizaje más robustos y alas de mayor capacidad de elevación para soportar las demandas de la tecnología avanzada del E-7.
Este enfoque de diseño lo convierte en una herramienta vital para las operaciones de vigilancia y control aéreo en regiones sensibles.
Impacto estratégico para Corea del Sur y EE.UU.
La adquisición de los E-7 Wedgetail proporcionará a Corea del Sur capacidades avanzadas de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR), fortaleciendo su capacidad para responder a amenazas en tiempo real. Además, mejorará la interoperabilidad con las fuerzas estadounidenses, un factor crítico en la dinámica de defensa conjunta en la región Asia-Pacífico.
El Departamento de Estado afirmó que esta venta respalda los objetivos de política exterior y seguridad nacional de EE.UU. y mejora la seguridad de Corea del Sur como aliado clave. También se destacó que la integración de los E-7 en la flota de Corea del Sur será fluida y no alterará el equilibrio militar en la región.
El interés global en el E-7
Australia ya opera los Wedgetail, y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos planea adquirir hasta 26 unidades para reemplazar sus obsoletos E-3 Sentry. Estas decisiones subrayan la creciente preferencia global por esta plataforma, reconocida por su rendimiento superior en entornos operativos complejos.
Un paso hacia la modernización militar
La incorporación del E-7 Wedgetail representa un avance significativo en las capacidades de defensa de Corea del Sur. Al integrar estas aeronaves avanzadas, el país refuerza su posición estratégica en una región geopolítica clave y reafirma su compromiso con la seguridad regional y la cooperación internacional.