La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) publicó su informe preliminar sobre el accidente del UPS 2976, ocurrido el 4 de noviembre de 2025 en Louisville, Kentucky. El documento confirma que el motor izquierdo y su pylon se separaron del ala del McDonnell Douglas MD-11F segundos después de iniciar la rotación, desencadenando la pérdida de control y el posterior impacto con estructuras cercanas al aeropuerto
El siniestro dejó 14 fallecidos, incluidos los tres tripulantes y once personas en tierra, además de 23 heridos.
Una emergencia que comenzó durante la rotación
De acuerdo con las grabaciones del aeropuerto, el motor número 1 se desprendió del ala izquierda mientras la aeronave iniciaba el despegue desde la pista 17R. Tras la separación, se produjo un incendio en el área del pylon. Los datos del registrador de vuelo indican que el avión no superó los 9 metros de altura antes de perder sustentación.
Aunque la aeronave logró sobrepasar la barrera antisoplo, el tren principal izquierdo impactó el techo de un almacén de UPS situado al borde del aeropuerto. La trayectoria final avanzó sobre un patio de almacenamiento y otras estructuras, incluida una planta de reciclaje de combustible, donde se produjo un incendio de grandes proporciones.
Los restos del accidente se dispersaron a lo largo de aproximadamente 915 metros desde el primer contacto con la edificación.
Tripulación altamente experimentada y registradores recuperados
Los tres pilotos contaban con amplia experiencia en el MD-11F. Según los registros entregados a la FAA, acumulaban entre 994 y 8.775 horas específicamente en este modelo. Tanto la CVR como la FDR fueron recuperadas en condiciones que permitieron descargar sus datos. El FDR contenía más de 450 parámetros, cubriendo 24 vuelos, incluido el del accidente.
Primeros hallazgos estructurales: fatiga y fracturas en el montaje del pylon
La investigación preliminar pone especial foco en el aft mount del pylon izquierdo, punto clave que une el motor con el ala del avión. Las piezas fueron recuperadas en la pista y enviadas al laboratorio de materiales del NTSB.
El análisis identificó:
- Grietas por fatiga en varios puntos del aft mount.
- Fracturas por sobrecarga en los lugs delantero y trasero.
- Rotura circunferencial del rodamiento esférico, dejando expuesto el elemento interno.
- Restos del hardware del montaje aún adheridos al wing clevis del ala.
El diseño del MD-11, heredado en parte del DC-10, depende críticamente de la integridad del montaje del motor. La separación del pylon puede alterar significativamente la aerodinámica del ala, generar asimetría de empuje y comprometer sistemas asociados.
Programa de mantenimiento y tareas pendientes
El avión acumulaba 92.992 horas y 21.043 ciclos. UPS había realizado las inspecciones generales y detalladas del soporte del pylon en octubre de 2021, dentro del intervalo requerido de 72 meses. Asimismo, la lubricación de los rodamientos y enlaces del pylon se realizó el 18 de octubre de 2025.
El informe aclara que dos Special Detailed Inspections (SDI) no se habían ejecutado, aunque todavía no correspondían por ciclo, lo cual estaba dentro de la normativa vigente.
Acciones inmediatas de seguridad
El 7 de noviembre, UPS ordenó la suspensión completa de su flota MD-11, siguiendo recomendaciones de Boeing. La FAA emitió dos directivas de aeronavegabilidad de emergencia (2025-23-51 y 2025-23-53), extendiendo inspecciones obligatorias a todos los MD-11 y DC-10, debido a similitudes en el diseño de los soportes del motor.
El NTSB también destacó la similitud histórica con el accidente del American Airlines 191 (1979), donde un DC-10 perdió un motor durante el despegue por fallas en el pylon.
Próximos pasos en la investigación
El informe preliminar no establece causas definitivas, pero los hallazgos iniciales señalan que la fatiga en los montajes del pylon izquierdo es un elemento clave para los análisis posteriores. Los investigadores continuarán evaluando las piezas recuperadas, los registros de mantenimiento, los parámetros del vuelo y posibles señales de progresión de grietas en el sistema de anclaje del motor.