El Departamento de Transporte de los Estados Unidos (DOT, por sus siglas en inglés) ha detenido la revisión del acuerdo comercial de 15 años propuesto entre Allegiant Air (G4, Las Vegas Harry Reid) y VivaAerobus (VB, Monterrey Mariano Escobedo), que incluye una solicitud de inmunidad antimonopolio (ATI). Según Juan Carlos Zuazua, director ejecutivo de la aerolínea mexicana, esta pausa tiene motivos más políticos que técnicos.
Zuazua declaró a los medios, según Reuters, que ambos países atraviesan temporadas electorales. «Pienso que la pausa es política. No sabemos si se aprobará antes o después [de las elecciones], pero esperemos que [la alianza] sea aprobada pronto», comentó.
México recientemente eligió a su nueva presidenta, Claudia Sheinbaum Pardo, quien asumirá el cargo el 1 de octubre, mientras que en los Estados Unidos, la elección enfrenta a Kamala Harris, candidata demócrata, y al republicano Donald Trump.
El DOT suspendió la revisión de la solicitud VivaAerobus-Allegiant en agosto de 2023, citando preocupaciones sobre la implementación del acuerdo de servicios aéreos entre México y Estados Unidos por parte del gobierno mexicano. En 2024, el departamento rechazó provisionalmente la solicitud de Aeroméxico y Delta Air Lines para renovar su ATI, alegando razones similares.
En febrero, las cuatro aerolíneas presentaron objeciones a la decisión del DOT. VivaAerobus y Allegiant argumentaron que las discrepancias sobre las medidas adoptadas por las autoridades mexicanas deberían resolverse mediante la diplomacia y otros mecanismos disponibles para el DOT, instando al gobierno estadounidense a reanudar la revisión de su solicitud.
Hasta la fecha, el DOT no ha emitido un nuevo anuncio sobre estas revisiones. Según informes, funcionarios y ejecutivos mexicanos han señalado que la autoridad estadounidense podría estar preocupada por acciones del gobierno mexicano, como la reubicación forzada de todos los vuelos de carga desde el Aeropuerto Internacional de Ciudad de México al Aeropuerto Internacional Felipe Ángeles y tres reducciones consecutivas en la capacidad del Aeropuerto Internacional de Ciudad de México en términos de slots.
La alianza entre VivaAerobus y Allegiant incluye una inversión de capital de 50 millones de dólares por parte de la aerolínea estadounidense de ultra bajo costo (ULCC). Además, han identificado más de 250 nuevas rutas potenciales, lo que “expandiría dramáticamente” las rutas de ocio sin escalas entre ambos países, permitiendo el uso compartido de códigos y el acceso a mercados subatendidos o inexplorados.