Boeing ha completado con éxito el primer vuelo del helicóptero ligero de ataque AH-6 Little Bird destinado al Ejército Real de Tailandia. Este vuelo inicial tuvo lugar el 22 de agosto en las instalaciones de la compañía en Mesa, Arizona, y forma parte de un pedido total de ocho aeronaves.
Christina Upah, vicepresidenta de Programas de Helicópteros de Ataque y ejecutiva senior del sitio de Boeing Mesa, declaró: «Con su rendimiento superior y su equipo de misión flexible y fácilmente configurable, el Little Bird ofrece una versatilidad enorme en un paquete compacto y probado en combate. Estamos orgullosos de asociarnos con el Ejército de EE.UU. para dotar a Tailandia de estas capacidades de defensa críticas y esperamos poder entrenar a los primeros pilotos tailandeses del Little Bird en un futuro cercano.»
Además de la producción de los helicópteros, Boeing se encargará de entrenar a los pilotos del Ejército Real de Tailandia para que puedan aprovechar al máximo las capacidades multifuncionales del AH-6. La formación se llevará a cabo en las instalaciones de Boeing en Mesa y en el campo de pruebas Yuma Proving Ground del Ejército de EE.UU., donde los pilotos aprenderán a operar el Little Bird en diversas misiones.
El Ejército Real de Tailandia ha adquirido los AH-6 como parte de su iniciativa de modernización de capacidades de defensa y preparación aérea. El AH-6 Little Bird, con un fuselaje militar diseñado específicamente, una cabina integrada y lo último en armamento, está preparado para una amplia gama de misiones y entornos operativos, satisfaciendo las necesidades de los clientes en todo el mundo.
Este pedido forma parte de un contrato adjudicado a Boeing por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos en febrero de 2022, bajo el programa de Ventas Militares Extranjeras (FMS, por sus siglas en inglés), que incluye no solo las aeronaves, sino también repuestos, dispositivos de entrenamiento, equipos de soporte y publicaciones técnicas para el cliente tailandés.
Con esta entrega, Tailandia da un paso significativo hacia la mejora de su capacidad de defensa aérea, mientras Boeing continúa consolidándose como proveedor clave en el sector de la defensa global.