United Airlines ha presentado una solicitud al Departamento de Transporte de EE. UU. (DOT) para establecer un nuevo vuelo diario de ida y vuelta entre el Aeropuerto Nacional Ronald Reagan (DCA) y el Aeropuerto Internacional de San Francisco (SFO).
Si se aprueba, esta nueva ruta ofrecerá a los clientes más opciones de vuelos directos entre DCA y SFO, además de conexiones desde SFO hacia aproximadamente dos docenas de destinos domésticos en el oeste de EE. UU. y siete destinos internacionales. Actualmente, al menos nueve de estos destinos no cuentan con opciones de conexión a DCA vía San Francisco. Además, la propuesta de United busca evitar los horarios de mayor congestión en DCA, uno de los aeropuertos más concurridos del país.
«Con nuestro centro de operaciones en San Francisco, United está en una posición ideal para satisfacer la fuerte demanda de viajes aéreos entre Washington Nacional y el Área de la Bahía», afirmó Patrick Quayle, Vicepresidente Senior de Planificación de Redes Globales y Alianzas de United Airlines. «Si el DOT aprueba esta nueva ruta, ofreceremos una salida matutina única desde Washington Nacional y una salida vespertina desde San Francisco, mejorando la conectividad tanto para viajeros nacionales como internacionales vía SFO».
La nueva ruta de United evitaría los horarios de mayor congestión en DCA y proporcionaría más opciones de programación para los clientes, incluyendo por primera vez una salida matutina de DCA a SFO y una salida vespertina de SFO a DCA. United planea utilizar el avión Boeing MAX 8, con 150 asientos en la cabina económica y un total de 166 asientos.
La región de Washington, D.C. es un importante centro de comercio, albergando a más de 15 compañías Fortune 500, y es un núcleo para empresas enfocadas en tecnologías emergentes como la IA y las ciencias de datos. También es sede del Gobierno Federal de EE. UU. y de instituciones globales como el Banco Mundial, el Fondo Monetario Internacional y más de 100 embajadas y consulados extranjeros.
De manera similar, California es un centro significativo de innovación y negocios, y el estado con el mayor número de compañías Fortune 500. Su economía, la quinta más grande del mundo con un PIB de 3.9 billones de dólares en 2023, ha crecido un 6.1% desde el año anterior, subrayando su robustez y crecimiento. San Francisco, el corazón del norte de California, y sus alrededores son hogar de más de 30 compañías Fortune 500, incluyendo Airbnb, Apple, Alphabet, Chevron, Gap, Visa y Wells Fargo. United ofrece a los clientes una red global integral en San Francisco, con más de 60 destinos domésticos y más de 30 destinos internacionales, y un promedio de 240 salidas diarias desde SFO, empleando a más de 12,000 personas en el Área de la Bahía.
Como propuesta alternativa al vuelo adicional DCA-SFO, United ha solicitado su primer vuelo DCA-Los Ángeles (LAX). Este vuelo propuesto fomentaría una competencia saludable, ya que tres otras aerolíneas actualmente operan la ruta. Este vuelo, que también sería operado con el Boeing MAX 8, proporcionaría mayor flexibilidad y opciones de programación para los clientes, con la llegada más temprana a LAX de todas las aerolíneas y la salida matutina más tardía hacia DCA.