Bell Textron Canada ha sido galardonada con un contrato de $2.28 mil millones para mantener la flota de helicópteros CH-146 Griffon de la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF). El contrato de soporte en servicio comienza en abril de 2024 e incluye gestión de programas, servicios de ingeniería, cambios técnicos y de diseño, reparación y revisión de componentes, adquisición de repuestos y servicios de mantenimiento pesado.
Bajo este acuerdo, Bell Textron Canada mantendrá la flota Griffon hasta al menos mediados de la década de 2030. Estos helicópteros utilitarios respaldan operaciones nacionales e internacionales, incluido transporte táctico, respuesta a emergencias y búsqueda y rescate.
Bill Blair, Ministro de Defensa Nacional, destacó la importancia del CH-146 Griffon para las capacidades de aviación táctica, aviación de operaciones especiales y búsqueda y rescate de la RCAF. El contrato de soporte en servicio será fundamental para mantener esta flota durante los próximos 15 años.
Actualmente, la RCAF cuenta con 82 helicópteros Griffon, operando desde 11 escuadrones en todo Canadá. Bell Textron Canada brindará servicios de soporte desde su instalación principal en Mirabel, Quebec, y en escuadrones y otras ubicaciones en Columbia Británica, Alberta, Ontario, Nuevo Brunswick y Terranova y Labrador.
El contrato de soporte creará o mantendrá 1,130 empleos en todo el país, según Jean-Yves Duclos, Ministro de Servicios Públicos y Adquisiciones. Michael Nault, Vicepresidente y Gerente General de Bell Textron Canada Ltd., resaltó el privilegio de apoyar a las Fuerzas Armadas Canadienses y la colaboración con la industria aeroespacial del país.
Bajo la Política de Beneficios Industriales y Tecnológicos del gobierno, se espera que Bell Textron Canada genere negocios dentro de su cadena de suministro por un valor igual al contrato. Esto podría contribuir con al menos $125 millones anuales al producto interno bruto de Canadá durante la vigencia del contrato.
François-Philippe Champagne, Ministro de Innovación, Ciencia e Industria, destacó el impacto económico significativo de este proyecto en la economía canadiense y la cadena de suministro, beneficiando a los trabajadores aeroespaciales. Bell Textron Canada, como fabricante original, conserva los derechos de propiedad intelectual y es la única organización capaz de brindar el soporte en servicio necesario.
Este contrato se suma a esfuerzos anteriores de Bell Textron Canada para extender la vida útil de la flota CH-146 hasta mediados de la década de 2030, abordando problemas de obsolescencia y cumpliendo con requisitos regulatorios civiles en América del Norte y Europa. La actualización, conocida como la Extensión Limitada de la Vida del Griffon (GLLE), busca mantener la capacidad actual de la plataforma CH-146 y se espera que se complete en 2028.