El KAAN de Turquía, su primer avión de combate nacional, completó su primer vuelo la semana pasada, como parte de los esfuerzos del país por modernizar su fuerza aérea.
Turquía, miembro de la OTAN, lanzó su proyecto TF-X para producir un avión de combate nacional en 2016. La firma aeroespacial turca TUSAS firmó un acuerdo con la empresa británica BAE Systems por valor de $125 millones en 2017 para desarrollar el avión de combate de próxima generación.
TUSAS compartió un video que mostraba un avión de combate KAAN despegando y luego regresando a una base aérea en el norte de Ankara. «Con KAAN, nuestro país no solo tendrá un avión de combate de quinta generación, sino también tecnologías que pocos países en el mundo poseen», dijo Haluk Gorgun, jefe de la Dirección de Industrias de Defensa de Turquía, en una publicación en la plataforma de redes sociales X.
El nuevo avión de combate estará inicialmente propulsado por dos motores General Electric F-110, que también se utilizan en los aviones de cuarta generación Lockheed Martin F-16. Gorgun ha dicho que Turquía tiene como objetivo utilizar motores de producción nacional en el KAAN en producción en serie, lo que se espera que comience en 2028.
Recientemente, Turquía aseguró un acuerdo para adquirir 40 aviones de combate F-16 y 79 kits de modernización para sus F-16 existentes de Estados Unidos, después de un proceso con largos retrasos.
Estados Unidos impuso sanciones a la industria de defensa de Turquía, miembro de la OTAN, en diciembre de 2020 por su adquisición del sistema de defensa antimisiles S-400 de Rusia y expulsó a Ankara del programa de aviones de combate furtivos F-35, donde era fabricante y comprador. Ankara también está interesada en comprar 40 aviones Eurofighter Typhoon, construidos por un consorcio de Alemania, Gran Bretaña, Italia y España, representados por Airbus, BAE Systems y Leonardo.