Un nuevo y revolucionario proyecto para el manejo y repostaje de hidrógeno en la aviación, liderado por Airbus y respaldado por universidades, operadores aeroportuarios y empresas de la industria del hidrógeno, ha comenzado con el objetivo de demostrar operaciones en tierra con hidrógeno líquido a pequeña escala en tres aeropuertos europeos.
La necesidad de descarbonizar la economía y fortalecer la independencia energética de Europa está impulsando el uso del hidrógeno tanto para movilidad como para aplicaciones estacionarias. El hidrógeno también se presenta como una solución clave para descarbonizar la aviación de corta y media distancia, y es crucial para el avance de las operaciones aeronáuticas con bajas emisiones de carbono.
El proyecto GOLIAT (Ground Operations of LIquid hydrogen AircrafT) recibirá 10,8 millones de euros de financiación del programa Horizonte Europa de la UE, a través de la Agencia Ejecutiva de Clima, Infraestructura y Medio Ambiente (CINEA). Con una duración de cuatro años, este proyecto demostrará cómo las tecnologías de manejo y repostaje de hidrógeno líquido de alto flujo pueden desarrollarse y utilizarse de manera segura y confiable en operaciones aeroportuarias.
Consorcio GOLIAT y sus Objetivos
El consorcio GOLIAT está compuesto por 10 socios de ocho países diferentes, incluidos Airbus (Francia, Alemania, Reino Unido), Chart Industries (República Checa, Italia), TU Delft (Países Bajos), Universidad de Leibniz en Hannover (Alemania), Royal Schiphol Group (Países Bajos), Aeropuerto de Róterdam La Haya (Países Bajos), Vinci Airports (Francia, Portugal), Aeropuerto de Stuttgart (Alemania), H2FLY (Alemania) y Aeropuerto de Budapest (Hungría).
El grupo apoyará la adopción de soluciones de transporte y almacenamiento de energía basadas en hidrógeno en la industria de la aviación mediante:
– El desarrollo y demostración de tecnologías de repostaje de hidrógeno líquido (LH2) escaladas para futuros aviones comerciales de gran tamaño.
– La demostración de operaciones en tierra con aviones de hidrógeno líquido a pequeña escala en aeropuertos.
– La creación de un marco de estandarización y certificación para futuras operaciones con hidrógeno líquido.
– La evaluación del dimensionamiento y la economía de las cadenas de valor del hidrógeno para aeropuertos.
El Potencial del Hidrógeno Líquido en la Aviación
El hidrógeno líquido, como combustible limpio y eficiente, ofrece una solución prometedora para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero asociadas con las operaciones aeroportuarias y su dependencia de los combustibles fósiles. Su alta densidad energética permite viajes de largo alcance para los aviones. Sin embargo, su despliegue generalizado en los aeropuertos requiere un entendimiento profundo de los impactos operativos, regulatorios, económicos y de seguridad, así como la capacidad y el rendimiento de las tecnologías.
Declaraciones de los Socios del Proyecto
Karine Guenan, Vicepresidenta del Ecosistema ZEROe, Airbus:
“Creemos firmemente que el hidrógeno será un combustible crucial para el futuro de la aviación de corta distancia. Nos complace contribuir a la creación de un caso operativo para el uso diario y generalizado del hidrógeno líquido en los aeropuertos.”
Josef Kallo, Cofundador y CEO de H2FLY:
“Aprovechando nuestra experiencia en el proyecto HEAVEN, donde realizamos el primer vuelo pilotado del mundo con un avión eléctrico propulsado por hidrógeno líquido, estamos emocionados de aportar nuestra experiencia en operaciones con LH2 al proyecto GOLIAT. Creemos en el potencial del hidrógeno para transformar la aviación y estamos comprometidos con su adopción para un futuro sostenible.”
Jill Evanko, CEO y Presidenta de Chart Industries, Inc.:
“Es un privilegio trabajar con los distinguidos socios del Consorcio GOLIAT y avanzar en la descarbonización del transporte pesado a través de la cadena de valor del hidrógeno. Con más de 158 años de experiencia en tecnología de hidrógeno, estamos entusiasmados de compartir nuestro conocimiento para avanzar en la aplicación del hidrógeno líquido en la movilidad y el transporte, así como en la infraestructura asociada.”
Wilma van Dijk, CEO del Aeropuerto de Róterdam La Haya:
“Estamos muy contentos de ser parte del proyecto GOLIAT y de albergar una de las demostraciones en nuestro aeropuerto. Creemos que el hidrógeno, junto con los combustibles de aviación sostenibles y los vuelos eléctricos, es uno de los posibles portadores de energía para descarbonizar la aviación. Sin embargo, hay muchos desafíos que deben abordarse en múltiples frentes para realizar plenamente el potencial de la aviación con hidrógeno.”
Ventajas del Hidrógeno en la Aviación
El hidrógeno es una tecnología con gran potencial, ya que su energía por unidad de masa es tres veces mayor que la del combustible de aviación tradicional. Si se genera a partir de energía renovable mediante electrólisis, el hidrógeno no emite CO2, permitiendo que la energía renovable impulse grandes aviones a largas distancias sin producir emisiones de CO2.
Aunque el hidrógeno tiene una densidad energética volumétrica menor, lo que podría cambiar el diseño visual de los aviones futuros para acomodar soluciones de almacenamiento de hidrógeno más voluminosas, su uso en la industria aeroespacial y automotriz ha sido seguro durante décadas. El desafío para la industria de la aviación es adaptar este portador de energía descarbonizada a las necesidades de la aviación comercial.
Usos Principales del Hidrógeno
1. Propulsión por Hidrógeno: El hidrógeno puede ser combustido a través de motores de turbina de gas modificados o convertido en energía eléctrica que complementa la turbina de gas mediante pilas de combustible, creando una cadena de propulsión híbrida-eléctrica altamente eficiente impulsada completamente por hidrógeno.
2. Combustibles Sintéticos: El hidrógeno puede utilizarse para crear e-combustibles, generados exclusivamente a través de energía renovable.
La adopción del hidrógeno en la aviación es un paso esencial hacia un transporte aéreo más sostenible y ecológico.