Lockheed Martin iniciará la producción del F-35A para Alemania en su instalación de Marietta, Georgia, a finales de este año, con las primeras partes para el avión MG01 programadas para ser ensambladas. La entrega de los primeros seis aviones está programada para octubre de 2026, como parte del Lote 18 de producción. Alemania recibirá un total de 35 aviones stealth, con la entrega completa prevista para 2029, en línea con el plan de la Luftwaffe de retirar los Tornado para 2030.
Los F-35A de la Fuerza Aérea Alemana serán capaces de realizar tanto ataques convencionales como nucleares, cumpliendo así con el compromiso de disuasión nuclear de la OTAN. Lockheed Martin también está avanzando en la certificación para la integración de armas nucleares B61 en el F-35, con planes similares para otros países europeos de la OTAN.
Mientras tanto, Lockheed espera reanudar las entregas del F-35 en el tercer trimestre de este año, tras obtener la aprobación para el estándar Technology Refresh 3 (TR-3). Se espera que esta actualización proporcione al F-35 una ventaja significativa frente a las amenazas futuras, preparándolo para la futura estándar Block 4 con 75 actualizaciones principales.
Lockheed está explorando nuevas ventas del F-35 en Europa, con Grecia y Rumania avanzando en el proceso de carta de intención (LOI). Se proyecta que para 2035 haya potencialmente 650 F-35 en servicio con clientes europeos, asegurando una masa crítica mientras los programas de combate aéreo de próxima generación maduran.