En 2024, Lockheed Martin entregó 10 helicópteros S-70i™ Black Hawk® al Departamento de Defensa Nacional (DND) de Filipinas como parte de un contrato firmado en 2022 para la adquisición de 32 unidades adicionales. Este proyecto, denominado «Additional Utility Helicopters Acquisition Project», busca ampliar la flota de helicópteros multi-misión de Filipinas, fortaleciendo sus capacidades operativas en el Indo-Pacífico.
Un Helicóptero Diseñado para la Versatilidad y la Confiabilidad
El modelo S-70i Black Hawk comparte las mismas capacidades robustas y fiables que el UH-60M, lo que lo convierte en una opción ideal para misiones como:
- Búsqueda y rescate.
- Asistencia humanitaria.
- Transporte de tropas a través del archipiélago filipino.
Hamid Salim, vicepresidente de Sistemas del Ejército y la Fuerza Aérea de Sikorsky, destacó: “La creciente flota de helicópteros Sikorsky Black Hawk en Filipinas es un testimonio de su confiabilidad y capacidad multi-misión. Este crecimiento también fomenta la interoperabilidad y la ventaja en seguridad dentro de la región Indo-Pacífica”.
Expansión de la Flota Filipina
El contrato firmado incluye la entrega de 32 helicópteros que se sumarán a los 15 S-70i Black Hawk actualmente en servicio, elevando la flota total a 47 unidades. Hasta la fecha:
- Junio de 2024: Se entregaron las primeras cinco aeronaves.
- Diciembre de 2024: Se completó la entrega de otras cinco unidades.
- 2025-2026: Se espera la entrega del resto de los helicópteros, consolidando a Filipinas como el mayor operador mundial de la variante S-70i.
Compromiso Local y Soporte Continuo
Lockheed Martin no solo está expandiendo su presencia en Filipinas, sino que también está fortaleciendo las capacidades locales al asociarse con la industria nacional y establecer una oficina en Manila. Un avance clave fue el nombramiento en septiembre de 2024 de Asian Aerospace como revendedor autorizado de repuestos originales y servicios de reparación para los productos Sikorsky Black Hawk en Filipinas. Esto asegura:
- Acceso a repuestos de alta calidad aprobados por el fabricante (OEM).
- Un recurso dedicado para el soporte confiable de la flota en crecimiento.
La entrega de los helicópteros S-70i Black Hawk marca un hito en la modernización de las fuerzas armadas filipinas. Al aumentar su capacidad operacional y garantizar soporte local de calidad, Filipinas fortalece su posición estratégica en la región Indo-Pacífica, contribuyendo a la estabilidad y seguridad regional.