La Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) ha propuesto una directiva de aeronavegabilidad (AD) que afectaría a los propietarios de Cessna Citations modificados con los sistemas de winglets de Tamarack Aerospace, con el fin de cumplir con un boletín de servicio de Tamarack emitido el 19 de abril de 2023. Este boletín requiere la instalación de placas en la superficie de camber activo (TACS) de los winglets de Tamarack, así como una revisión del suplemento del manual de vuelo del avión (AFM).
El sistema autónomo de alivio de carga de Tamarack (Atlas) modifica los modelos CitationJet 525, 525A y 525B con winglets y el TACS, que se activan durante el vuelo para reducir la carga adicional en las alas causada por los winglets.
Según el presidente de Tamarack, Jacob Klinginsmith, la compañía notificó a la FAA que durante una revisión de diseño periódica, encontró un modo de falla de Atlas que no sería anunciado al piloto. Si uno de un par de optoaisladores en la unidad de control de Atlas falla, esto evitaría que se envíe una señal de habilitación a la unidad de control de TACS, lo que impediría que el TACS funcione y no proporcione alivio de carga para los winglets. Si los TACS no están funcionando, los pilotos deben reducir la velocidad para evitar la sobrecarga de las alas y una posible superación de la carga límite.
«Esto no es algo que hayamos visto en la flota», dijo Klinginsmith a AIN. Tamarack emitió los boletines de servicio el año pasado para advertir a los pilotos sobre este problema, pero también está trabajando en una solución permanente. «Encontramos esto cuando estábamos reevaluando nuestro diseño durante una revisión periódica», dijo. «Esto es Tamarack siendo proactivo sobre la seguridad. Estamos constantemente implementando mejoras en el equipo, y esto también lo implementaremos. Pero se necesita mucha prueba, calificación y aprobación para asegurarse de que cualquier cambio sea robusto. Esta es una buena solución mientras tanto.»
El boletín de servicio requiere agregar una actualización al AFM e instalar placas en los TACS para ayudar a los pilotos a ver si los TACS están funcionando durante operaciones nocturnas o para proporcionar contraste si los TACS están pintados de un color oscuro.
Muchos de los casi 200 CitationJets actualizados por Tamarack ya cumplen con el boletín de servicio y, por lo tanto, cumplen con los requisitos de la AD propuesta, que daría a los propietarios 60 horas de vuelo, o seis meses después de la fecha de entrada en vigor de la AD, para cumplir. «Estamos trabajando con la flota para que todos se actualicen», dijo Klinginsmith.