Daher iniciará la fase de diseño conceptual más adelante este año de un modelo TBM híbrido-eléctrico, anunció el vicepresidente senior de la división de aviación, Nicolas Chabbert, esta mañana en la Sun ’n Fun Aerospace Expo 2024. El producto final estará influenciado por el demostrador de tecnología EcoPulse basado en el TBM 940, desarrollado y actualmente en pruebas en colaboración con Safran y Airbus. Chabbert anunció el modelo híbrido-eléctrico el año pasado en Sun ’n Fun, comprometiéndose a tenerlo en servicio en 2027.
Aunque tiene la intención de mantener ese cronograma, le dijo a AIN que “no es un camino fácil de certificación para aeronaves híbridas-eléctricas. En Daher, tenemos la ventaja de saber cómo certificar productos. Pero, por ejemplo, la certificación del sistema eléctrico de alta tensión sigue siendo un camino desconocido. A pesar de eso, comenzaremos a delinear las especificaciones del avión más adelante este año.”
Hasta la fecha, EcoPulse ha realizado 14 «e-vuelos» utilizando sus seis unidades de energía eléctrica de 50 kilovatios, el turbogenerador y seis conjuntos de propulsores eléctricos instalados a lo largo del ala, desde el 10 de noviembre. Bajo esta fase 3 de pruebas, la Unidad de Potencia Auxiliar (APU) de la aeronave ha registrado 10 horas y el paquete de baterías de alta tensión ha registrado seis horas. Daher también ha realizado «vuelos de identificación» que están proporcionando datos para establecer comparaciones con modelos informáticos de Airbus.
A continuación, se realizarán pruebas de ruido en vuelo, seguidas de la apertura completa del sobre y configuraciones de aeronaves que marcarán la finalización de la Fase 3. Las pruebas de la Fase 4 se centrarán en el sistema híbrido-eléctrico.